Framework Laptop 16: nossas mãos exclusivas

Por Sean Hollister, editor sênior e membro fundador do The Verge que cobre gadgets, jogos e brinquedos. Ele passou 15 anos editando sites como CNET, Gizmodo e Engadget.

Fotografia de Vjeran Pavic

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O CEO da Framework, Nirav Patel, descreve isso em termos bíblicos: “Muitos tentaram capturar este Santo Graal e morreram no caminho”. É uma maneira muito dramática de dizer que seu novo Laptop 16 permite substituir e eventualmente atualizar toda a GPU.

Mas quando coloco uma placa de vídeo AMD Radeon RX 7700S na parte de trás de seu computador e ligo o Elden Ring, tenho que admitir que parece verdade. Eu desejo isso há 20 anos – e realmente me pergunto se o Framework será a exceção à regra de “morreu ao longo do caminho”.

O Framework Laptop 16, disponível para pré-encomenda hoje a partir de US$ 1.699 pré-construído, é um dos notebooks mais interessantes que já vimos. Quando for lançado no quarto trimestre, o primeiro laptop para jogos da empresa de computadores modulares permitirá que você troque praticamente todos os componentes – não apenas memória e armazenamento, mas cada porta individual, a placa-mãe, a bateria, os alto-falantes, o que você quiser.

Caramba, todo o teclado do Framework agora é composto de peças modulares semelhantes a Lego que se encaixam e deslizam no lugar. Quer que seu teclado e touchpad estejam alinhados à direita, à esquerda ou ao centro? Quer um toque de cor? Precisa de um teclado numérico? Que tal uma matriz de LEDs deslumbrantes? As ripas modulares do Framework 16 tornam isso possível. Cada um tem um pequeno chip Raspberry Pi RP2040 aparecendo por uma janela na parte traseira para torná-los ainda mais legais.

Mas a peça de resistência é o Expansion Bay do Framework, que permite inserir uma GPU móvel discreta inteira no laptop – ou, ainda este ano, um par de SSDs extras.

Sabemos de tudo isso desde o anúncio do Framework em março. Mas na semana passada, fui o primeiro a testar uma versão funcional do computador modular equipada com GPU. Desmontei o Framework Laptop 16 e o ​​remontei com minhas próprias mãos e a única chave de fenda que o Framework acompanha com todos os PCs. Admirei o contraste admirável de sua tela semi-personalizada de 16 polegadas, 2560 x 1600, gama de cores 100% DCI-P3 e tela antirreflexo VRR de 165 Hz.

E perguntei a Patel e a Frank Azor da AMD por que ainda deveríamos acreditar em GPUs modulares atualizáveis ​​para laptops após o fracasso de alto perfil do Area-51m da Alienware em entregar o mesmo. Aqui estão as respostas resumidas à essência bruta:

Vamos começar abordando os dois últimos pontos.

O Framework Laptop 16 foi um sonho desde o início, diz Patel – antes mesmo de a empresa ser formada. Patel, um ex-entusiasta de LAN party como eu, diz que o Framework teve uma escolha: “Fazemos gráficos discretos modulares desde o início” ou “certificamo-nos de que estamos construindo um produto realmente excelente desde o início?”

Portanto, em 2021, obtivemos um computador comum compacto de 13,5 polegadas em vez de uma máquina de jogos. As análises do Framework Laptop 13 original foram um pouco céticas; minha colega Monica apontou repetidamente que o valor de um laptop atualizável “depende do suporte futuro”.

Mas em 2022, seu título era “promessas cumpridas”. E este ano, enquanto o Framework enviava seu terceiro conjunto de atualizações de CPU para o Framework 13 e, ao mesmo tempo, melhorava a vida útil da bateria, ela chamou as revisões de 2023 de “um sonho DIY que se tornou realidade”. Embora a Dell e a Lenovo ainda estejam apenas de olho em níveis semelhantes de modularidade, o Framework já seguiu adiante.

O Framework Laptop 16, por sua vez, é mais modular do que dois Framework 13 juntos. É uma alegria imediata para consertadores como eu.

Você começa puxando duas alavancas do tamanho de uma miniatura na parte inferior do teclado. O esquerdo desliza para a esquerda, o direito desliza para a direita e isso é o suficiente para liberar o touchpad e seus dois espaçadores. Deslize-os para fora da borda inferior do laptop e você também poderá acessar o teclado e seus espaçadores (ou teclado numérico opcional) – cada um dos quais se encaixa magneticamente em seus contatos pogo pin com mola correspondentes com um som de tapa satisfatório. Leitor, sorri de orelha a orelha.